Kiev, Ucrânia (AP) – Tropas russas atacaram a capital da Ucrânia na sexta-feira, com tiros e explosões ressoando cada vez mais perto do bairro do governo, em uma invasão de um país democrático que alimentou temores de uma guerra mais ampla na Europa e desencadeou esforços mundiais para Rússia parar.

Com relatos de centenas de vítimas da guerra – incluindo bombardeios que cortaram um prédio de apartamentos em Kiev e pontes e escolas destruídas – também havia sinais crescentes de que a Rússia de Vladimir Putin pode estar tentando derrubar o governo da Ucrânia. Seria seu esforço mais ousado redesenhar o mapa-múndi e reviver a influência de Moscou na época da Guerra Fria.

O presidente dos EUA, Joe Biden, e seus colegas da OTAN concordaram em uma reunião urgente em enviar pela primeira vez partes da força de resposta da organização para ajudar a proteger seus países membros. A OTAN não disse quantas tropas seriam mobilizadas, mas acrescentou que envolveria poder terrestre, marítimo e aéreo.

No nevoeiro da guerra, não ficou claro quanto da Ucrânia permanece sob controle ucraniano e quanto ou pouco as forças russas foram capturadas. O Kremlin aceitou a oferta de Kiev de manter negociações, mas parecia ser um esforço para arrancar concessões do presidente da Ucrânia em apuros, em vez de um gesto em direção a uma solução diplomática.

Os EUA e outras potências globais aplicaram sanções cada vez mais duras à Rússia, à medida que a invasão repercutiu na economia mundial e no fornecimento de energia , ameaçando atingir ainda mais as famílias comuns. Autoridades da ONU disseram que milhões podem fugir da Ucrânia. As ligas esportivas se moveram para punir a Rússia em campos de jogos globais.

O segundo dia da invasão da Rússia, a maior guerra terrestre na Europa desde a Segunda Guerra Mundial, concentrou-se na capital ucraniana, onde repórteres da Associated Press ouviram explosões começando antes do amanhecer e tiros foram relatados em várias áreas.

Depois das 20h, um grande estrondo foi ouvido perto da Maidan Nezalezhnosti, a praça no centro de Kiev que foi o coração dos protestos que levaram à deposição de um presidente amigo do Kremlin em 2014. A causa não foi imediatamente conhecida e pequenas explosões repetidas podiam ser ouvidas à distância.